Señales de alarma en el recién nacido que todo padre primerizo debe conocer

Los primeros días con un recién nacido traen una curva de aprendizaje empinada: cada quejido, cada color de piel distinto, cada patrón de sueño genera duda. La mayoría de las veces no pasa nada, pero hay un grupo de señales que sí ameritan llamar al pediatra de inmediato, sin esperar al control programado.

Fiebre en un bebé menor de tres meses

En un recién nacido, una temperatura de 38 °C o más medida en el recto no es "un resfrío": es motivo de evaluación inmediata. El sistema inmune de un bebé de pocas semanas todavía no responde igual que el de un niño mayor, y lo que en un adulto sería una molestia leve puede requerir estudios en un recién nacido.

Dificultad para respirar

Respiración muy rápida, quejido con cada respiración, hundimiento entre las costillas al inhalar, o pausas notorias en la respiración: cualquiera de estas señales amerita evaluación el mismo día, no una cita programada.

Rechazo persistente del pecho o el biberón

Es normal que un bebé tenga tomas más cortas o más lentas algunos días. Lo que no es normal es que rechace comer por varias tomas seguidas, que se vea decaído durante la alimentación, o que deje de mojar pañales con la frecuencia habitual (menos de 4-6 pañales mojados al día es señal de alerta).

Ictericia que se intensifica

Cierto tono amarillento en la piel durante la primera semana es frecuente y muchas veces se resuelve solo. Lo que sí debe evaluarse es una ictericia que aparece en las primeras 24 horas de vida, que se extiende hacia brazos y piernas, o que no mejora; en esos casos el pediatra puede necesitar medir el nivel de bilirrubina.

Decaimiento o dificultad para despertar

Un bebé que duerme mucho es normal; un bebé que está inusualmente flácido, que cuesta despertar para comer, o que "no se ve como él mismo" para quien lo conoce día a día, amerita una llamada al pediatra aunque no haya otro síntoma evidente. Los padres suelen notar este cambio antes de poder explicarlo con palabras, y esa intuición vale la pena escucharla.

Vómitos en proyectil o con sangre, o sangre en las heces

Regurgitar un poco de leche después de comer es normal. Un vómito que sale con fuerza (en proyectil), que tiene color verdoso, o que contiene sangre, así como sangre visible en las heces, son señales que requieren evaluación el mismo día.

¿Cuándo es emergencia y cuándo es "llamar primero"?

Como regla práctica: dificultad para respirar, un episodio de color azulado en labios o cara, o un bebé que no responde, son motivo de emergencia inmediata. El resto de las señales de esta lista ameritan llamar al pediatra el mismo día para que oriente si es necesario verlo de inmediato o si puede esperar unas horas con indicaciones puntuales.